Il y a vingt siècles que l’on prie en ce lieu : temple gallo-romain, basilique chrétienne et église romane s’y sont succédé avant l’actuelle Notre-Dame. C’est Maurice de Sully qui, vers 1163, entame la construction de cette cathédrale. Elle subira au cours de son histoire de nombreuses mutilations que la restauration salutaire entreprise par Viollet-le-Duc et Lassus en 1841 fera oublier. Elle la dernière des grandes églises à tribunes et l’une des premières à arcs-boutants ; idée novatrice, on les prolongea par un col destiné à rejeter les eaux pluviales loin des fondations : ce sont les premières gargouilles. Du haut de la tour sud, la vue s’étend sur la flèche, les arcs-boutants et l’île de la Cité sur laquelle elle est édifiée. La cathédrale Notre-Dame est l’un des édifices majeurs de Paris.